La fonte est un alliage avec une teneur en fer de 2 à 6 %, généralement composé d'éléments tels que le fer, le carbone, le silicium et le manganèse. La fonte présente les caractéristiques suivantes :
1. Propriétés mécaniques stables : la fonte a une résistance spécifique et une rigidité élevées, peut résister à certaines conditions de chocs et de vibrations et a une bonne stabilité.
2. Faible coefficient de dilatation thermique : la fonte a un faible coefficient de dilatation thermique, généralement compris entre 8 et 9 × 10⁻⁶/degré, ce qui la rend moins sensible à la déformation thermique.
3. Excellente résistance à la corrosion : la fonte peut fonctionner dans des environnements humides et corrosifs, ce qui la rend largement utilisée dans les machines de conservation de l'eau, chimiques, marines et agricoles.
4. Excellente usinabilité : Les excellentes propriétés de moulage de la fonte lui permettent d'être fabriquées en pièces de formes variées.